Reeds bezochte begraafplaatsen in Ronse van Vlaanderen : 2 van 9

Totaal gereden afstand na de laatste rit : 141 kilometer

RIT 1 : NAAR DE BELGISCHE MILITAIRE BEGRAAFPLAATS VAN KEIEM

Woensdag 22 maart 2017, 70 km

HISTORIEK VAN DE BEGRAAFPLAATS:

Deze begraafplaats is een verzamelbegraafplaats van na de Eerste Wereldoorlog. Dit betekent dat alle hier begraven stoffelijke overschotten uit verschillende voorlopige kerkhoven en individuele graven te velde zijn gehaald om hier herbegraven te worden. De grond werd in februari 1924 door het Ministerie van Landsverdediging uit privébezit aangekocht. Op 12 juli 1925 wordt de begraafplaats ingewijd. Van de 590 doden welke hier liggen te rusten konden 364 lichamen niet meer geïdentificeerd worden. Ze kregen een grafsteen met de vermelding onbekend militair, gestorven voor Belgïe.

Adres : Keiemdorpstraat 170, Diksmuide (8600)

DE FIETSTOCHT:

Woensdag 22 maart 2017. Na het spreekwoordelijke startschot de pedalen naar de begraafplaats van Keiem gestuurd. Het dorp Keiem leunt in deze toer het dichtst aan tegen mijn woonplaats. Er zitten amper 20 kilometer tussen het polderdorp dichtbij de Ijzer en Gistel, zodat tot plaats van bestemming komen in fysieke termen een peulschilletje was. Er stond wel een strakke wind, wat niet abnormaal is in deze contreien. Eens ter bestemming langs de landelijke wegen van Zevekote, Sint-Pieters-Kapelle, en Leke gekomen, werd ik door een niet beschrijfbaar gevoel overmand wanneer ik het hek dat toegang tot de militaire begraafplaats bied opende. De rit ging vervolgens richting Oud-Stuivekenskerke, om hierna de Ijzer op te zoeken en langseen het water naar Nieuwpoort te trappelen. Aan het standbeeld van de Koning-ridder mijn fiets de sporen richting Westende en Middelkerke gegeven, om uiteindelijk langs Leffinge en doorheen Snaaskerke thuis te mogen komen.

Amedée Van Malleghem is op 12 december 1890 te Ronse geboren. De soldaat-wielrijder bij het 13e Linieregiment sneuvelt op 15 oktober 1918 te Edewalle, een gehucht van Kortemark, wanneer zijn rug met obusscherven wordt doorboord. Amedée is begraven onder de steen 375 van het militair kerkhof van Keiem.

Naar de persoonlijke fiche van Amedée >

Jooris Adams, geboren te Ronse op 9 februari 1894, is soldaat bij het 1e Regiment Jagers te Voet wanneer hij tijdens het Duitse lenteoffensief van 1918 te Kortemark sneuvelt. Jooris "Georges" ligt te rusten onder de grafsteen 362, op de Belgische militaire begraafplaats van Keiem.

Naar de persoonlijke fiche van Jooris >

RIT 2 : NAAR DE BEGISCHE MILITAIRE BEGRAAFPLAATS VAN STEENKERKE

Zaterdag 25 maart 2017, 71 km

HISTORIEK VAN DE BEGRAAFPLAATS:

Steenkerke situeert zich in de onmiddellijke nabijheid van Veurne. Tijdens de Eerste Wereldoorlog lag dit kleine dorpje achter het front. Vanaf de Slag aan de Ijzer in oktober 1914 deed het plaatsje dienst als kantonnement voor troepen in halve rust uit de sectors Pervijze en Oud-Stuivekenskerke. Steenkerke herbergde installaties van een hele legerdivisie, waaronder een infirmerie. Voor de militairen die in deze ziekenzaal zijn overleden wordt vanaf oktober 1914 een begraafplaats aangelegd. Vandaag liggen er 25 doden van 1914 begraven, 54 van 1915, en 137 van 1916. Onder de 152 afgestorvenen van 1917 tellen we de twee hier begraven Ronsenaars, Voorts liggen hier nog 112 doden uit 1918, alsook de lichamen van 30 Britten gestorven in 1917. Van de 508 graven op het militair kerkhof van Steenkerke blijven 26 namen onbekend.

Adres : Steenkerkestraat, Veurne (8630)

DE FIETSTOCHT:

Eerst de benen opgewarmd tot aan de vaart van Plassendale om langs het water in een recordtempo naar Nieuwpoort te vlammen. De afstand van thuis (19.6km) tot aan het standbeeld van de Koning-ridder in 41 minuten afgelegd. Verder nog een strak tandje bijgestoken richting Veurne om de stad na 1 uur 15 min te bereiken. Hierna rustig langs de rechteroever van de Lovaart richting Steenkerke getrapt, met in het achterhoofd houdend dat dit een herdenkingsrit is, en geen koers. Vervolgens was het een kleintje om de begraafplaats terug te vinden, ze ligt namelijk net achter de kerk van dit pittoreske dorpje. Na mijn hommages te hebben gebracht aan Marcel "Liban" Van Damme en Félicien Holderbeke, de twee Ronsenaars welke op deze plaats begraven liggen, kreunde ik mij een weg doorheen een sterke moerenwind richting Diksmuide. De weg huiswaarts ging via Avekapelle en langs de vlakke velden van Lampernisse richting de Ijzertoren, welke ik rechts heb laten liggen om via de Ijzer noordwaarts mijn terugtocht verder te zetten. Hierna even aan de Dodengang gepauzeerd om een paar kilometer verderop de Tervatebrug te nemen. Wat restte waren 25 kilometer vechten tegen een noordwestenwind langsheen de dorpen Keiem, Zande, en Moere, alvorens te Gistel de finish van mijn 2e rit naar Ronsische oorlogsgraven te bereiken.

'Marcel' Liban Van Damme is cyclist bij het 22e linieregiment. Op 11 september 1917 raakt hij levensgevaarlijk gewond wanneer scherven afkomstig van een vliegtuigbom zijn schedel doorboren. De op 26 oktober 1896 te Ronse geboren sergeant-beroepsvrijwilliger sterft een dag later in het veldhospitaal L'Océan 2 te Vinkem.  Liban is begraven te Steenkerke onder de arduinsteen 506.

Naar de persoonlijke fiche van 'Marcel' Liban >

Félicien Holderbeke wordt op 14 april 1886 te Ronse geboren. Voor de oorlog is Félicien, soldaat bij het 3e Linieregiment woonachtig te Ellezelles. Op 8 september 1917 komt hij om tijdens de ontploffing van het munitiedepot "Zwert Peerd" te Wulveringem, een gehucht van Alveringem. De Ronsische Elzekenaar ligt begraven op het militair kerkof van Steenkerke, onder het graf 141.

RIT 3 : NAAR DE BELGISCHE MILITAIRE BEGRAAFPLAATS VAN HOUTHULST

Zaterdag 8 april 82 km

Verslag volgt binnenkort...